호주와 파푸아뉴기니(PNG)는 오랜 협상 끝에 ‘푸크푸크(Pukpuk) 조약’으로 불리는 새로운 방위 협약을 공식 체결했습니다. 이 조약은 양국이 외부의 위협을 받을 경우 상호 방어에 협력하는 내용을 포함하고 있으며, PNG 역사상 첫 방위 조약이라는 점에서 상징성이 큽니다.

또한 호주는 PNG 군 인력의 훈련과 장비 지원을 확대할 예정이며, 약 1만 명 규모의 PNG 청년들이 호주 국방군(Australian Defence Force) 프로그램에 참여할 수 있는 길도 열렸습니다. 전문가들은 이번 조약이 중국의 태평양 지역 영향력 확대에 대응하려는 호주의 전략적 행보로 평가하고 있습니다.