-호주 정부 공식 웹사이트에서 발췌
전 세계적으로 코로나 19의 확산이 예사롭지 않습니다. 이 글을 쓰고 있는 24일 현재, 호주도 확진자가 2100명을 넘어섰고, 그 중에 절반이 좀 안되는 900여 명이 시드니가 속한 뉴사우스웨일즈 주에서 나왔습니다. 어제 하루 새로운 확진자가 427명이 었다고 하니, 가히 증가세에 있다고 하겠습니다.
오늘은 호주 정부의 자료를 바탕으로 코로나19에 대하여 알아야 할 내용과 권고 사항 등을 정리하여 보겠습니다. 의학적인 지식보다는 공중 보건에 대한 상식이 더 도움이 될 것으로 생각이 되기 때문입니다. 카톡으로 전해지는 꿀팁이나 공포심을 유발하는 근거없는 루머를 멀리하고, 날마다 업데이트 되는 공식적인 정보에 귀를 기울이는 것이 중요하다고 생각합니다.
코로나 19 (COVID-19)는 신종 코로나 바이러스의 감염으로 인한 호흡기 증후군입니다. 이 바이러스는 감염된 환자의 기침이나 재채기에서 나온 비말이나 가까운 접촉을 통하여 전염될 수 있는데, 비말로 오염된 물건이나 표면에 손을 댄 후 얼굴을 만지게 될 경우에도 전파가 가능합니다. 주된 증상은 발열, 권태감, 기침, 인후통, 호흡곤란 등으로 단순 감기나 독감과 유사하여 초기에는 구분이 어렵습니다. 현재 모든 사람들이 다 검사를 받을 수 있는 것은 아니며, 확진자와 접촉하였거나 귀국한 지 14일 이내인 경우 등에 한하여 의사가 신청할 수 있습니다.
검사로 확진이 된 사람 중에 증상이 양호한 경우에는 집에서 격리를 하도록 합니다. 집 밖으로의 외출과 외부 손님의 출입이 제한되며, 음식이나 생필품도 주변의 도움을 받아 문 앞에서 들여와야 합니다. 환자와의 접촉이 의심되는 사람도 자가 격리를 해야 합니다. 현재 호주 정부는 외국인들을 입국을 금지 시키고 있으며, 입국이 허용된 호주 시민과 영주권자들은 입국 후 14일간 자가 격리하도록 조치하였습니다.
필수적인 모임을 제외한 모든 단체 활동을 제한하여 클럽, 펍, 호텔(숙박은 제외), 체육관을 비롯한 실내 운동 시설, 영화관을 비롯한 단체 관람관, 카지노 등은 영업 중단 조치 하였고, 음식점, 카페 등은 테이크 어웨이나 배달만 허용하였습니다. 종교 행사, 예배를 제한하고, 결혼식, 장례식은 아주 소수의 인원만 참석하도록 하였습니다. 병원, 약국, 학교, 식료품점 등은 필수적으로 사람들이 모이는 장소로서 기본 위생수칙을 준수하며 유지하도록 하였습니다. 이 조치들은 더욱 강화될 수 있으며, 최소 한 달은 지속하며 전염 상황을 지켜 보도록 하였습니다.
예방을 위해 우리가 해야할 것은 위생 수칙의 준수와 사회적 거리두기 (Social distancing) 입니다. 먼저, 손을 비누물로 자주 씻습니다. 식사 전 후와 화장실을 사용한 후에는 반드시 씩도록 합니다. 기침이나 재채기 시에는 팔꿈치나 휴지에 대고 합니다. 사용한 휴지는 바로 휴지통에 버리고, 눈, 코, 입은 자주 만지지 않도록 합니다. 손 세정제 또는 핸드 새니타이저를 이용하고, 소독제 등으로 자주 손이 닿는 물건이나 표면을 닦아 줍니다. 사회적 거리두기란 단지 1.5 미터 이상의 사람 간의 간격만을 말하는 것은 아닙니다. 가급적이면 집에 머물러 있고, 공공 장소에서는 다른 사람들과의 접촉을 최소화 하는 노력을 말합니다. 직장에서도 악수, 포옹도 삼가하고, 화상 회의나 전화를 이용하는 방법도 있습니다.
통계적으로 이 바이러스는 고령의 노인에게는 치명적일 수 있으며, 면역력이 약한 암환자, 만성질환자, 요양원, 노인 시설 거주자, 유아 등도 고위험군이라고 할 수 있습니다. 치료도 백신도 없는 상황에서, 이런 분들을 전염으로 부터 예방시키는 것은 치명율을 낮추는 최선의 방법이라고 하겠습니다. 요양 시설의 출입이 많이 제한되고 있으며,특히 아이들과의 접촉을 피하도록 권하고 있습니다. 2020년 독감 백신 등 다른 질환의 예방 접종도 중요합니다.
혹시나 언어의 장벽으로 필요한 정보를 제 때에 얻지 못하시는 어르신들이 계실까도 걱정이 됩니다. 정기적으로 연세가 많으신 분들의 안부를 묻고, 장보기나 약을 대신 사다 드리는 것도 도움이 될 것입니다. 몸이 불편하거나 의사의 진료가 필요한 경우에도Facetime 이나 Skype로 화상 진료가 가능해 졌다고 하니, 주변의 도움만 있으면 노출을 최소화 할 수도 있습니다.
모두 힘내십시오. 화이팅.