호주, 비자연장은 미얀마가 안정을 찾을 때 까지…
정부가 호주에 임시비자로 체류 중인 3,400명의 미얀마인을 위해 이들의 비자를 연장해주기로 했다.
5일 수요일, 정부는 임시 비자로 호주에 체류하고 있는 미얀마 국적 소지자들에게 체류 기간을 연장해주거나 새로운 비자를 발급해주는 비자 변경안을 발표했다.
지난 2월 미얀마에서 군부 쿠데타가 발생한 이후, 현재까지 약 700명 이상의 민간인이 사망한 것으로 알려져 있다. 여기에 미얀마의 쿠데타 상황이 장기화 조짐을 보이자, 호주 정부는 국내에 체류하고 있는 미얀마인들의 안전을 위해 비자를 연장해주기로 한것이다.
현재 국내에 임시비자로 체류하고 있는 미얀마 국적 소지자들은 약 3,400명 정도로 추정된다. 미얀마에서는 3개월 전에 군사 정부가 국가를 장악하면서 동남아시아 국가 전역에서 시위대에 대한 무력 진압 및 체포가 이어지고 있다.
내무부는 성명을 통해 해당 변경안 수혜자들에게 비자연장 방법이 적혀있는 안내문을 보낼 것이라고 밝혔다. 알렉스 호크 이민 장관은, 이번 변경안을 통해 호주에 체류하고 있는 미얀마 국민들이 고국의 상황이 안정될 때까지 호주에 무기한으로 머무를 수 있게 될 것이라고 밝혔다.
호크 장관은, “이번 조치는 미얀마의 상황이 안정되고 국내 체류 미얀마인들이 고국으로 돌아갔을 때 안전이 보장될 때까지 이들의 체류를 허용하기 위함이다.”라고 밝혔다. 또한, “민간인들을 향한 미얀마 군부의 무력진압을 중단할 것을 촉구하며 폭력을 멈추고 억류된 사람들을 해방하여 ‘대화’를 통해 문제를 해결해나가야 한다는 것이 호주 정부의 입장임을 다시 한번 밝힌다.”라고 덧붙였다.
언론에 따르면 내무부는 호주에 체류하고 있는 것으로 추정되는 미얀마 군부 책임자들의 친인척 22명에 대해서 재산은닉이나 군부의 재정적 지원을 주고 있는지 조사에 착수했다고 한다.

정치범 지원협회(AAPP)에 따르면, 미얀마에 쿠데타가 발생한 이래로 760명이 넘는 민간인이 시위 도중 과잉진압 및 폭행으로 인해 사망했다고 한다. 군부 측에는 경찰과 군인을 포함해 24명 밖에 사망자가 나오지 않았다는 점과 대조되는 부분이다.
4일 화요일, 현지 언론에 따르면 쿠데타 반대 시위를 지지하거나 참가하여 쫓겨난 정치인과 3명의 경찰관이 이른바 ‘소포’ 폭탄으로 사망했다고 한다. 선거로 당선된 아웅산 수치 미얀마 지도자는 2월 1일 군부 쿠데타 이후 구금된 상태이다. 아웅산 수치 국가 고문의 경제 자문으로 활동해온 호주인 숀 터넬 박사 또한 군사 쿠데타 이후 현재 구금된 상태이다. 당국은 숀 터넬 박사를 조사 중이라고 발표했었지만, 박사에 대한 혐의는 아직 발표되지 않았다.
한편, 호주 외교통상부는 입국자 수 제한 때문에 자국으로 돌아가지 못하고 미얀마에 체류하고 있는 자국민들에게 필요하면 영사지원을 제공해온 것으로 알려졌다.
한남길 기자 info@koreannews.com.au
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