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호주에서 올해 10월부터 시행된 ‘16세 미만 SNS 사용 금지법(Online Safety Amendment Act 2024)’을 두고, 글로벌 소셜 플랫폼 Reddit이 법적 논란 속에서도 준수를 선언했다. 해당 법안은 16세 미만 청소년이 SNS 계정을 개설하거나 이용하는 것을 금지하며, 플랫폼에 연령 확인 의무를 부과하는 내용을 담고 있다. Reddit 관계자는 “청소년 보호는 중요하지만, 이번 법이 포럼과 정보 공유 플랫폼의 특성을 충분히 고려하지 못했다”고 밝히면서도, 법 준수를 통해 호주 이용자들에게 안전한 환경을 제공할 계획이라고 전했다. 이 결정은 다른 글로벌 SNS 기업들에게도 영향을 미칠 가능성이 크며, 향후 법 집행과 정책 개선 방향을 둘러싼 논의가 지속될 것으로 예상된다.

최근 5년간 호주는 비정상적으로 많은 강우량 덕분에 산불 위험이 다소 낮은 편이었지만, 전문가들은 올해 상황이 크게 달라질 것으로 경고하고 있다. 연속된 고온 현상과 장기적인 건조화가 겹치면서 대형 산불이 발생할 가능성이 매우 높아졌다는 것이다. 실제로 뉴사우스웨일즈와 태즈매니아를 중심으로 이미 여러 지역에서 산불이 잇따라 발생해 수십 가구가 피해를 입었으며, 안타깝게도 소방관의 사망 사고까지 보고되었다. 기후 변화로 인해 과거에는 비교적 습기가 높아 안전하다고 여겨졌던 지역들까지 산불 위험에 노출되고 있다. 강풍과 불규칙한 날씨 패턴은 작은 불씨도 순식간에 대형 화재로 번지게 할 수 있어 더욱 우려를 낳는다.

호주 국방부는 자국에서 설계한 전투용 무인항공기(MQ-28A Ghost Bat) 초기 6대를 도입하기로 계약을 체결했다. 이번 도입은 호주 군사 현대화 전략의 일환으로, 북부 해안과 해역 방어를 강화하는 데 중점을 둔다. 이 드론은 유인 항공기와 협력 작전을 수행할 수 있으며, 항속거리가 3,700km 이상으로 설계돼 장거리 작전도 가능하다. Ghost Bat 드론은 첨단 센서와 통신 장비를 갖추고 있어, 실시간 정보 공유와 전술 지원이 가능하다.전문가들은 이번 도입이 호주가 기존 항공 방어력과 감시 능력을 크게 강화할 것으로 전망하고 있으며, 드론 기술을 통한 비용 효율적 방어 전략으로 평가하고 있다. 호주는 향후 수년 내에 추가 도입을 계획하고 있으며, 이를 통해 자국 방위 능력을 독자적으로 확보하려는 전략을 지속할 것으로 보인다.

중앙은행은 기준금리를 또다시 동결하며 조심스러운 스탠스를 유지하고 있다. 시중에서는 금리를 인하할 것이라는 기대가 있었지만, 중앙은행은 “물가가 확실히 안정되는 흐름을 확인해야 한다”며 금리를 그대로 유지했다. 이번 결정은 금리 사이클의 방향을 결정하는 핵심 신호다. 일부에서는 금리 인하가 더 멀어졌다고 보고 있으며, 다른 일부는 “아예 이번 사이클에서 더 이상의 인하는 없을 수도 있다”고 전망한다.

호주 배달 플랫폼 산업에서 큰 변화가 시작되었다. 배달 기사들을 보호하기 위한 새로운 협약이 체결돼, 이제 배달 기사는 배달 건수와 관계없이 일정 시급이 보장된다. 이번 합의는 기존의 성과 기반(pay-per-delivery) 방식에서 벗어나 “안전망 임금”이라는 개념을 도입해, 주문이 없거나 대기 시간이 길어도 일정 수입을 확보하도록 설계됐다. 또한 산업재해 보장, 분쟁 해결 체계, 투명한 근로 기록 등 사실상 전통적인 근로자와 비슷한 권리가 포함됐다.

호주의 10월 소비자물가가 예상치를 넘어서며 금리 인하 기대가 거의 사라졌다. 이번 물가 상승률은 3.8%로, 지난 몇 달간 안정세를 보이던 물가 흐름이 다시 반등한 셈이다. 전기요금과 보험료 같은 필수 생활비 항목이 크게 오르면서 가계 부담은 계속 증가하고 있다. 특히 외식비·교통비·주거비 등 서비스 전반이 동시에 상승해 체감 물가는 공식 수치보다 더욱 높은 상황이다. 중앙은행은 “물가가 확실하게 목표 범위로 수렴하고 있다는 신호가 추가로 필요하다”고 밝히며 매우 신중한 태도를 유지하고 있다. 일부 시장 전문가는 올해 안에 금리 인하는 사실상 어려워졌으며, 물가 흐름이 악화될 경우 오히려 추가 금리 인상 가능성까지 배제할 수 없다고 보고 있다. 이러한 상황은 주택담보대출을 보유한 가구에게 즉각적인 압박으로 이어진다. 특히 최근 수년간 높은 가격에 집을 산 첫 주택자와 젊은 가정은 인상된 금리와 생활비가 동시에 부담이 되어 지출을 줄일 수밖에 없는 구조다. 소비 위축과 경제 둔화 우려도 함께 커지면서 물가·금리·소비의 악순환이 이어질 가능성이 있다는 분석도 제기된다.